休息是为了走更长的路
1930年早期,阿姆斯特朗带领大乐团到欧洲旅行访问,他那两排白白的牙齿成了通行国际的招牌标志,甚至成为美国最宝贵的音乐大使。这时,「歌唱」在他的音乐中扮演越来越重要的角色,大众的注意力开始转向他沙哑却又带着温暖的声音,因而在他之后有无数的歌手模仿他的唱腔。
而这段阿姆斯特朗大红大紫的时期,他拼了命工作,却也因此造成嘴唇长期受损,迫使他休息了一段时间。阿姆斯特朗另一位生命中的贵人即是他精明的经纪人-Joe Glaser在这时候出现了。他为阿姆斯特朗的演艺事业拓展至大屏幕,争取到超过五十部的电影演出机会。1935年,他以"Mahogany Hall Stomp"和"Swing That Music",这些强调小喇叭技巧的作品证明他和从前一样好。1944年,阿姆斯特朗登上大都会歌剧院成功演出,加速阿姆斯特朗迈向音乐生涯的另一阶段的步伐。
1947年,阿姆斯特朗以六人组的「All Stars」将自发性的纽奥良传统爵士乐,融合典型的大乐团即兴重复独奏的风格,为爵士乐开展另一条大路,同时也提升编曲者在爵士舞台的地位。阿姆斯特朗的表演有夸张式的表情,小丑式的动作,然而这些却丝毫未能动摇他在爵士乐界的地位,他的小喇叭演奏具有明亮耀眼的音色,这位爵士巨人在当时的影响力简直无人能及。
路易士 阿姆斯特朗之演奏
阿姆斯特朗是第一位了不起的即兴爵士乐手,他彻底超越时代的演奏天才,他的短号/小号演奏和他的演唱表现,大幅度地加速了爵士乐的发展。所谓「五七成群」,指的是阿姆斯特朗在二零年代中期组成的五人和七人乐团(Armstrong's Hot Five and Hot Seven),《五七成群录音全集》记录了阿姆斯特朗和他周围的顶尖爵士乐手在一九二五到二九年之间的音乐表现,其中我们可以听到阿姆斯特朗如何把「即兴演奏」这件事推到一个畅快淋漓的高点,也可以听到他影响了后世无数歌手的演唱功力。
短号(Cornet)/小喇叭(Trumpet)手路易士阿姆斯特朗是爵士乐历史上第一位重要的独奏家,当然,在他之前,有传说中喇叭吹奏得响彻云霄的巴第波登(Buddy Bolden),讲「传说中」,是因为波登生得太早,没赶上录音工业的发展,没有任何唱片传世,故老相传的惊世演奏技艺,只能透过老一辈乐迷的回忆述说一二。
阿姆斯特朗就完全是另外一件事,他出身人称「国王」的乔奥利佛(Joe "King" Oliver)乐团,在恩师奥利佛调教之下,阿姆斯特朗年纪轻轻就成为当时最强悍的演奏者,他的第二任妻子,杰出的钢琴家莉莲哈定(Lil Hardin)协助他组成了以录制唱片为目的的乐团「阿姆斯特朗五人热奏(Louis Armstrong's Hot Five,这个团有时扩充到七人,改称Hot Seven)」,推出了许多杰出作品,阿姆斯特朗的演奏和演唱录音,影响了许多后进乐手,当然也